Repérée : une Jeep Gladiator aux Pays-Bas

Les pick-ups sont de plus en plus populaires. En Amérique du Nord, où le marché du pick-up était de toute façon sérieux, mais aussi en Europe. Jeep, quant à elle, n’avait pas eu de pick-up dans son programme de livraison depuis longtemps mais voulait profiter de la demande croissante. Elle a donc développé un pick-up basé sur le Wrangler. Le résultat final est arrivé sur le marché en 2019 – comme année modèle 2020 – sous le nom de Jeep Gladiator. Un nom de type historiquement exact.

La Jeep Gladiator n’est pas le premier pick-up Jeep.

Après tout, ce n’est pas la première fois que Jeep présente un pick-up. Ainsi, il y avait déjà des variantes de pick-up des modèles Jeep CJ, les développements ultérieurs de l’emblématique Willys Jeep. Un pick-up selon le concept actuel est apparu en 1962, sous la forme du Gladiator. Il s’agissait d’un pick-up à deux portes basé sur les Jeep Cherokee et Wagoneer – mieux connues des amateurs sous le nom de modèles Jeep SJ. A partir de l’année modèle 1971, la Jeep Gladiator série J a vécu. Sa production s’est arrêtée en 1988.

Une taille en dessous

En 1985, Jeep a également introduit un modèle de pick-up plus petit, le Comanche, pour l’année modèle 1986. Il s’agissait d’une version pick-up à deux portes de la Jeep Cherokee de la génération XJ récemment introduite. Avec ce modèle, Jeep propose également un pick-up dans le segment compact selon les normes américaines de l’époque. La Jeep Comanche est restée en production jusqu’à l’année modèle 1992.

La Jeep Gladiator fait son retour

Revenons aux temps récents. Ainsi, pour l’année modèle 2020, la Jeep Gladiator a fait son retour. Cependant, le concept de base d’antan n’a pas changé : le nouveau Gladiator est un dérivé d’un modèle Jeep déjà existant. À proprement parler, cependant, il s’agit davantage d’un successeur des pick-ups Jeep CJ que du Gladiator (ou du Comanche). Une autre première pour Jeep est la sortie d’un pick-up à quatre portes.

Bien que la Jeep Gladiator soit positionnée comme un modèle autonome, elle reste, bien entendu, un simple « Wrangler Pick-Up ». En termes d’équipement et de gamme de moteurs, les deux modèles sont donc largement similaires. Cela fait du Gladiator le seul pick-up nouvellement disponible avec un toit amovible. Cependant, le Gladiator n’est disponible qu’avec le moteur à essence V6 de 3,6 litres et le V6 turbodiesel de 3,0 litres. De l’avant, le Gladiator se reconnaît aux ouvertures légèrement plus grandes de la grille de calandre.

Le spécimen tacheté

La Jeep Gladiator que nous avons repérée semble avoir été enregistrée en juillet 2021 et circule aux Pays-Bas depuis septembre de cette année. Selon RDW Data, il existe actuellement 27 exemplaires de la Gladiator actuelle sur les plaques d’immatriculation néerlandaises. Nous avons d’ailleurs déjà rencontré un modèle similaire, mais ce n’est que maintenant que nous avons eu l’occasion de l’admirer de plus près. Détail saillant : franchement, la boîte à bagages n’a pas été ajoutée au design du Wrangler de manière très harmonieuse. Malgré tout, il reste l’un des pick-up les plus mignons et les plus résistants du moment. On comprend donc pourquoi cet entrepreneur a succombé aux charmes de cette voiture de fonction distinctive.