Repéré : ce n’est certainement pas un Lexus LBX normal.
Pseudonyme d’Akio Toyoda
Le nom de Morizo vous dira peut-être quelque chose. Il s’agit du pseudonyme d’Akio Toyoda, ancien dirigeant de Toyota Motor Corporation, qui parcourt allègrement les circuits de course comme s’il avait oublié qu’il était à la tête d’une entreprise d’un milliard de dollars. Morizo est son alter ego pour tout ce qui touche au sport automobile. Ainsi, lorsqu’une Lexus apparaît avec l’étiquette Morizo RR, vous savez que quelqu’un, quelque part dans un coin du département de développement, a crié « oui » avec enthousiasme.
Alors que la Lexus LBX classique est principalement synonyme de luxe dans un petit emballage, la Lexus LBX Morizo RR peut être un peu différente. Sous le capot se trouve un moteur turbo trois cylindres de 1,6 litre que l’on retrouve également dans les modèles GR de Toyota, comme la GR Yaris et la GR Corolla. Il s’agit d’une source de puissance compacte, mais qui aime vous faire savoir qu’elle est d’humeur. Entraînée par une transmission automatique aux quatre roues, la voiture ressemble plus à un petit rallye-crossover qu’à un modèle d’entrée de gamme de Lexus.
Qu’est-ce qui rend cette Lexus LBX Morizo RR différente ?
Lexus a adopté une approche de la Morizo RR qui ressemble à une voiture à double identité. De l’extérieur, on reconnaît toujours un LBX, mais qui a passé du temps en salle de sport. Des prises d’air plus grandes, un pare-chocs légèrement plus agressif et un spoiler subtil trahissent que ce n’est pas une version standard qui se trouve devant vous. À l’intérieur, la recette est la même : des sièges sport, un volant compact et des matériaux qui semblent un peu plus fermes que dans la version de base.
Cependant, la partie la plus intéressante se situe au niveau de la mise au point. La suspension et l’amortissement ont été modifiés, la direction est plus directe et la transmission intégrale s’engage plus rapidement. On a l’impression que Lexus a construit une petite bombe qui porte quand même un joli badge sur le nez. Tout indique que ce LBX est avant tout destiné à être amusant à conduire, sans pour autant bousculer le confort habituel de Lexus.
Pourquoi ne vient-il pas en Europe ?
La question qui se pose alors est la suivante : pourquoi ne voyons-nous pas cette Morizo RR dans les salles d’exposition européennes ? La réponse est une combinaison de réglementation, de logique de marché et d’un peu de « ne pas rendre les choses plus difficiles qu’elles ne doivent l’être ».
Tout d’abord, le groupe motopropulseur ne répond pas à toutes les exigences européennes en matière d’émissions et de bruit sans modifications substantielles. Bien sûr, c’est possible, mais cela prend du temps et de l’argent, et le groupe cible pour une telle version de niche est restreint en Europe. Au Japon, en revanche, il existe un marché solide pour les voitures compactes avec une touche de sportivité ; les modèles sportifs comme les kei-cars rapides se côtoient allègrement. Une LBX sportive s’insère sans problème entre les deux.
En outre, Lexus Europe se concentre principalement sur les modèles hybrides et électriques. Un petit crossover doté d’un moteur à essence relativement puissant n’entre pas vraiment dans ce cadre. Pour une marque qui mise beaucoup en Europe sur l’efficacité et le silence de la conduite, un Morizo bruyant pourrait être un peu plus difficile à vendre. Même si elle est très amusante pour les amateurs de voitures. Et qu’en est-il des Pays-Bas ? BPM ! Boo-hoo !
Que signifie exactement ce nom ?
Comme indiqué, Morizo fait référence au nom de course d’Akio Toyoda. L’addition RR est décrite par Lexus comme Rally Replica, bien que vous puissiez également y voir un clin d’œil au monde du sport automobile en général. Non, vous n’êtes pas obligé de faire du rallye avec elle – même si la voiture ne serait probablement pas choquée si vous essayiez de le faire de toute façon. Le nom est surtout destiné à faire comprendre qu’il ne s’agit pas d’une LBX ordinaire, mais d’une LBX à l’allure sportive normalement réservée au Japon.
Comment voyez-vous cette voiture ?
La LBX Morizo RR est une curiosité : une Lexus compacte qui vous dit qu’il est permis de jouer un peu. Elle a été développée au Japon, pour le Japon, avec un public qui aime voir des variantes folles de modèles courants. Pensez au genre de voiture qu’en Europe vous voyez surtout dans les salons automobiles ou sur les circuits YouTube, mais qui, à Tokyo, se contente de rester à côté d’une camionnette qui attend aux feux de circulation.
Pour les amateurs européens, cette voiture reste donc dans la catégorie « dommage que nous ne l’ayons pas ». Mais c’est aussi ce qui fait son charme. Une LBX exotique que vous ne rencontrez spontanément qu’à un carrefour lors de vacances au Japon – et qui s’éloigne en sprintant comme si elle ne pouvait attendre le prochain virage. Et ne le blâmez pas.
