Fond

Comment avez-vous commencé à louer des voitures exclusives ?

« La raison était de pouvoir continuer à conduire moi-même une Ferrari. Il était très difficile de l’entretenir. À l’époque, je travaillais dans l’entreprise d’horticulture de mon père, mais ce salaire ne me permettait pas d’entretenir la voiture. Vous commencez alors à chercher des solutions pour pouvoir continuer à conduire cette voiture. C’est ce que j’ai fait en louant ma voiture. De cette façon, vous « partagez » les coûts avec les locataires, pour ainsi dire. C’est ainsi que tout a commencé », explique ce Westlander terre-à-terre.

Garçon de Westland

Le fait que Danny ait grandi au milieu des serres devient vite évident pendant la séance photo. Alors que nous sommes occupés, un homme s’approche à vélo en direction d’une maison voisine. « Alors, c’est une belle maison ! » dit l’homme avec l’accent du Westland. L’homme s’avère être une connaissance de l’oncle de Danny, qui travaillait également dans l’horticulture. Il s’avère que l’homme connaît Danny et une conversation s’engage sur le travail, les voitures et le bon vieux temps. Une conversation s’ensuit sur la façon dont Danny s’est retrouvé dans ce monde et sur le passé. Un cas de « vieux garçons qui mangent du pain ».

Quel type de voiture louez-vous ?

« Je loue en fait les voitures les plus exclusives qui soient, toutes marques confondues. Il s’agit principalement de voitures non pratiques pour un usage quotidien, de véritables voitures de sport. Nous le faisons pour les personnes qui veulent conduire une telle voiture mais ne veulent pas l’acheter. Vous avez ainsi un groupe cible plus large qui peut vivre l’expérience de la conduite d’une telle voiture. Nous avons 15 marques, avec parfois plusieurs modèles par marque. Le plus important, c’est l’adrénaline ou l’hormone du bonheur que procure une telle voiture. Nous apportons vraiment une expérience à nos clients. Il arrive aussi souvent que les gens offrent une telle expérience. Nos voitures sont également utilisées pour des mariages, des tournages de clips et d’autres occasions.

Vous louez aujourd’hui une Bugatti, comment y êtes-vous parvenu ?

« Pour commencer à louer une Bugatti, il faut connaître les tenants et les aboutissants d’une telle voiture. Trouver la bonne voiture a été une véritable quête. Pour y parvenir, il a fallu faire beaucoup de recherches, à la fois sur la voiture et sur un modèle de revenus. Il faut que tout se passe bien avec les supercars pour que l’on puisse louer une voiture aussi spéciale. Bien sûr, il faut aussi s’attendre à ce que les choses tombent en panne tôt ou tard. Vous commencez par les grandes banques, puis vous voyez si les sociétés de crédit-bail peuvent vous aider. Elles trouvent plus intéressant de financer dix voitures d’une tonne et demie qu’une voiture de plus d’un million. Cela ne correspond pas à leur mentalité/activité de répartition des risques. Il n’y a pas de société comparable qui fasse la même chose, et il a donc été difficile de tout faire. J’ai fini par essayer de financer la Bugatti par le biais d’une plateforme de crowdfunding, mais cela n’a pas été facile non plus. Cependant, comme j’avais déjà signé pour la Bugatti, j’ai dû la retirer. J’aurais également pu choisir de ne pas prendre la voiture, mais j’aurais dû payer une pénalité élevée. J’ai alors choisi de vendre les voitures que je louais à l’époque. Lorsque j’ai visité des concessionnaires automobiles pour vendre une partie de mon stock de voitures de location, ils m’ont demandé pourquoi je faisais cela. J’ai alors expliqué que je devais le faire pour acheter la Bugatti, après quoi j’ai reçu un tuyau d’un investisseur potentiel. J’ai fini par rencontrer cet investisseur et, trois semaines plus tard, le financement était en place. L’idée initiale de louer une Bugatti, jusqu’à ce que je puisse commencer à la louer, a pris cinq ans. C’est la persévérance qui l’emporte », déclare Danny en souriant.

Pourquoi une Bugatti était-elle l’objectif final et non une autre hypercar ?

« C’est en Bugatti que j’avais le plus confiance, car elle fait partie du groupe VAG (Volkswagen Group, ndlr). Il y a aussi une entreprise aux Pays-Bas qui peut l’entretenir, Pon Automotive. De plus, elle est relativement facile à conduire, comme une voiture normale. La Bugatti que je loue n’a pas non plus une puissance exorbitante, car de nos jours, de nombreuses supercars développent un millier de chevaux. Je suis également convaincu que la Veyron ne perdra pas de sa valeur. C’était également une condition importante. C’est ainsi que je me suis retrouvé avec la Bugatti Veyron.

L’objectif ultime a été atteint : pouvoir louer une Bugatti. Quelle est la prochaine étape ?

« Nous voyons bien que les Pays-Bas ne sont qu’un petit pays. Les gens pourraient vouloir venir de ce côté pour explorer l’Europe avec une telle Veyron, mais cela pourrait aussi bien fonctionner au milieu de l’Europe. Le concept actuel des hypercars pourrait également fonctionner dans un autre pays d’Europe. Par exemple, autour de Monaco, de Cannes et de Saint-Tropez. La location d’une hypercar est une expérience très différente de celle d’une supercar. Elle ne pourra jamais devenir un produit de masse. Une hypercar comme la Veyron ne peut pas être réservée directement sur notre site web, contrairement aux supercars. Pour la location de la Veyron, nous invitons d’abord les clients à une réunion de présentation, suivie d’un essai routier. Ce n’est qu’ensuite que nous déterminons si le client peut disposer de la voiture pour une journée ou une semaine. Les gens peuvent toutefois demander un devis sans engagement, après quoi je les invite à un entretien. La location de la Veyron a également été une sorte de test pour nous, afin de mieux comprendre le marché de cette voiture spéciale. À partir de ce point de départ, nous explorons maintenant d’autres possibilités.

Quelle est la meilleure réaction que vous ayez eue pendant/après la location d’une voiture ?

« La plus belle réaction a été celle d’une femme qui offrait un cadeau à son mari. La femme a dit : « Je ne l’ai pas vu sourire comme ça depuis 20 ans ». C’était une réaction assez bizarre, mais très agréable. Nous avons également une expérience junior, où les enfants jusqu’à dix ans sont autorisés à monter avec nous. Ces enfants demandent alors tout, sans filtre. Les enfants sont alors très purs, ce qui est très agréable. C’est l’expérience que je préfère, car elle me permet de réaliser des rêves.

Quelle était votre première voiture ?

« Ma première voiture était une Opel Kadett GSI », raconte Danny en souriant. « Cette voiture était tout sauf standard. Elle avait un intérieur Recaro et j’avais fait installer un toit ouvrant coulissant. La GSI avait aussi une couleur frappante, une sorte de rouge bordeaux. Et elle pouvait certainement faire du bruit, avec son échappement sport Remus. Le plus beau, c’est que j’ai fini par la vendre plus cher que je ne l’avais achetée. J’ai toujours fait des bénéfices sur les voitures que je vendais. J’ai commencé très jeune avec des bateaux et des cyclomoteurs, et plus tard avec des voitures. Les jouets devenaient de plus en plus grands et de plus en plus chers. Mon père avait l’habitude de dire : « Vous transformez une pièce de 25 cents en un euro ».

D’où vient votre passion pour l’automobile ?

« Mon amour pour les voitures a commencé lorsque j’étais enfant et que je faisais du vélo avec ma mère. Je voyais passer des voitures inhabituelles qui attiraient immédiatement mon attention. En grandissant, j’ai commencé à les dessiner. Dans ma famille, les gens trouvaient également les voitures intéressantes ; ils conduisaient une BMW série 7, par exemple, mais nous n’avions pas de véritables supercars ou voitures de sport. Par ailleurs, j’ai pris beaucoup de plaisir à regarder des films comme Knight Rider et Miami Vice. Le sentiment de conduire une voiture spéciale me rend toujours heureux. Cela reste spécial, même maintenant que je travaille avec ce type de voitures tous les jours. J’aime aussi la technologie et le design. Je suis satisfait de pouvoir rendre ce type de voitures plus accessibles à un public plus large que celui qui a les moyens de se les offrir.