Conduire sans les mains ? Critique de Ford BlueCruise

Question de confiance

Tout d’abord, vous deviez appuyer sur l’accélérateur vous-même. Ensuite, il y a eu le régulateur de vitesse, qui vous a permis de lâcher la pédale, et maintenant il y a même le régulateur de vitesse adaptatif, qui permet à la voiture de garder automatiquement la distance avec le véhicule qui vous précède. Il ne vous reste que peu de travail à faire en tant que conducteur.

Bien que nous ne soyons que trop heureux de diriger avec nos mains et de mettre nos pieds sur les pédales, il est parfois agréable de laisser la voiture faire le travail. Après tout, toutes les routes ne sont pas aussi passionnantes à conduire. Parfois, vous devez simplement poursuivre la foule en ligne droite d’un point A à un point B. Dans ce cas, il est agréable que la voiture prenne partiellement le relais de la direction.

Il faut encore s’asseoir

Même s’il est inconfortable au début de perdre le contrôle, cela devient de plus en plus agréable au fur et à mesure que les minutes passent. BlueCruise ne peut être activé que dans les zones bleues, c’est-à-dire sur les autoroutes, jusqu’à une vitesse de 130 km/h. Ce n’est pas seulement le cas aux Pays-Bas, mais aussi dans toute l’Europe. Le système fait appel à différents systèmes d’aide à la conduite qui permettent à la voiture de rester dans une voie de manière totalement autonome. Il s’agit du régulateur de vitesse adaptatif et du système de centrage sur la voie.

Vous avez peut-être l’habitude de perdre partiellement le contrôle. Mais lâcher vos pieds et vos mains pendant que vous roulez sur l’autoroute est un seuil que vous devez franchir. C’est ce que vous ressentez lorsque l’écran situé derrière le volant indique que le système BlueCruise est activé. Détacher les mains du volant peut et doit se faire tout simplement. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter.

Contribution du conducteur actif

Pouvez-vous vraiment faire autre chose en conduisant ? Non, pas (encore). BlueCruise est un système qui se situe au niveau 2 (plus) de l’échelle SAE, dans laquelle il existe cinq niveaux dans lesquels la technologie peut jouer un rôle dans la conduite. À ce niveau, on ne peut pas parler de véhicule entièrement autonome et vous, en tant que conducteur, restez responsable en dernier ressort.

En conduisant, vous devez donc garder un œil sur la route. Une caméra infrarouge placée derrière le volant surveille votre présence en tant que conducteur et vérifie les mouvements de vos yeux. Si votre attention se relâche, si vous lisez en détournant le regard de la situation routière, le système émet un avertissement subtil. Mais si les choses deviennent vraiment sérieuses, la voiture freinera brièvement pour vous réveiller, voire s’éteindra complètement. Les yeux sur la route, en d’autres termes.

Différent des autres systèmes ?

Pendant la conduite, la question se pose également de savoir quelle est exactement la valeur ajoutée du système. Après tout, les autres voitures sont de plus en plus souvent équipées de systèmes avancés d’aide à la conduite qui vous permettent de perdre temporairement le contrôle.

La principale différence est que, chez d’autres constructeurs, ces systèmes ne sont que des aides à la conduite. De temps en temps, la voiture vérifie si vous êtes toujours actif en tant que conducteur et si vous avez vraiment besoin de garder les mains sur le volant de temps en temps. Et c’est exactement ce qui n’est pas nécessaire avec BlueCruise. Il s’agit véritablement d’un système qui offre une expérience de conduite semi-autonome.

De plus, le système reste activé pendant une durée étonnamment longue. Même si la circulation s’arrête, BlueCruise reste activé et peut faire repartir la voiture à temps. Toutefois, après un arrêt très long, le système se désactive. Même dans des circonstances particulières, le système reste actif pendant un certain temps. Dans le cas présent, nous roulions vers un tronçon de route en travaux. En raison des lignes modifiées, le Lane Centring est devenu inactif, le système s’est éteint et nous avons dû reprendre le volant.  

Comment il pourrait s’améliorer encore

Le système est principalement destiné à assurer un kilométrage confortable sur autoroute. L’Allemagne autorise également l’utilisation de ce système. Vous pouvez donc rouler des Pays-Bas à l’Autriche en toute décontraction, sachant qu’en chemin, la BlueCruise peut faire le plus gros du travail à votre place.

Néanmoins, le système sera parfois attrayant pour le conducteur. Par exemple, il ne fonctionnera pas dans les tunnels, sur les bretelles d’accès et dans les conditions où les lignes de la route ne sont pas clairement visibles. Il n’est pas non plus possible, à l’heure actuelle, de changer de voie automatiquement. En Amérique, par contre, c’est une pratique courante. Il s’agit là d’ajouts possibles qui pourraient rendre la conduite encore plus confortable. En outre, il existe aux Pays-Bas de nombreuses routes provinciales sur lesquelles nous aimerions conduire de manière semi-autonome.

Disponibilité

Le système est déjà disponible dans les nouvelles versions de la Mustang Mach-E (avec Tech Pack) et le sera bientôt dans d’autres nouveaux modèles tels que la Puma et la Kuga. Avec l’approbation de la Commission européenne, BlueCruise est désormais disponible dans 18 pays européens, dont les Pays-Bas. Le système n’est pas de série sur votre voiture, mais il peut être souscrit sous forme d’abonnement pour 24,99 euros par mois. Ford explique qu’il a délibérément choisi cette forme pour s’assurer que les clients ont toujours accès à la technologie de sécurité la plus récente. L’installation du système est simple et se fait par le biais d’une mise à jour over-the-air.

Conclusion

Avec BlueCruise, Ford fait un pas important vers la conduite autonome. Le système offre aux conducteurs plus de confort et de commodité lorsqu’ils conduisent sur l’autoroute, en particulier sur les longues distances ou dans les embouteillages. L’expérience nous montre qu’il s’agit de moments où la conduite n’est de toute façon pas très excitante. Il est alors agréable de pouvoir se dire : « Nous gardons la vue d’ensemble, mais c’est la voiture qui fait le travail ».