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L’étude

Dans le cadre d’une enquête en cours sur les subventions accordées par le gouvernement chinois aux marques automobiles chinoises, la Commission européenne a provisoirement conclu que la chaîne de valeur des véhicules électriques à batterie (BEV) en Chine bénéficiait de subventions déloyales. Selon l’UE, cela menace la position économique des producteurs européens de BEV. L’étude a également examiné l’impact potentiel et les conséquences des mesures sur les importateurs, les utilisateurs et les consommateurs de BEV dans l’UE.

Discuter des résultats

La Commission a pris contact avec les autorités chinoises à la suite de cette enquête afin de discuter de toutes les conclusions et d’explorer les moyens possibles de résoudre les problèmes identifiés dans le respect des règles de l’OMC. L’OMC est l’abréviation de l’Organisation mondiale du commerce. L’Organisation mondiale du commerce est une organisation intergouvernementale qui veille à l’application des accords commerciaux entre les pays. Tout doit donc être équitable.

Droits à l’importation

La Commission européenne envisage d’imposer des droits compensateurs sur les importations de véhicules électriques à batterie en provenance de Chine. L’enquête mentionne principalement des acteurs tels que BYD, Geely et SAIC, c’est-à-dire des acteurs 100 % chinois. L’UE prévoit des droits d’importation de 17,4 % pour BYD, de 20 % pour Geely et de 38,1 % pour SAIC.

De nombreuses marques impliquées

Geely comprend des marques telles que Volvo, Polestar, Lynk & Co, Lotus, Smart et Zeekr. C’est assez drôle, car les salaires des employés de Volvo et de Polestar – qui développent des voitures en Europe – sont ainsi payés par Geely. Le groupe SAIC comprend notamment MG et Maxus. BYD propose non seulement des modèles sous sa propre marque, mais aussi une sous-marque sous la forme de YangWang. BYD est l’un des principaux acteurs du marché automobile chinois. Et avec beaucoup de succès.  

« Où tracer une ligne ?

Qu’en est-il de Tesla ?

Les autres producteurs chinois de BEV qui ont coopéré à l’enquête sont soumis à une taxe moyenne pondérée de 21 %. Les producteurs chinois de BEV qui n’ont pas coopéré à l’enquête sont soumis à un droit moyen pondéré de 38,1 %. Un autre fabricant de BEV en Chine, Tesla, se verra appliquer un taux de prélèvement calculé individuellement au cours de la phase finale de l’enquête.

Les droits à l’importation ne sont pas encore définitifs

Il est important de souligner que ces tarifs d’importation ne sont pas encore définitifs. Il s’agit d’intentions. Dans les semaines, voire les mois à venir, une « solution » sera d’abord recherchée avec les autorités chinoises. Si aucune solution n’est trouvée, plusieurs marques chinoises qui vendent avec succès des voitures en Europe se retrouveront dans l’embarras si des droits d’importation sont imposés.

Le PDG de Mercedes-Benz trouve cela ridicule

Les réactions de l’industrie automobile européenne ne sont donc pas feutrées. Ola Källenius, PDG de Mercedes-Benz, a déclaré ce qui suit dans une interview accordée à Bloomberg : « Un marché commercial ouvert crée de la croissance et de la richesse. Il suffit de garder le marché ouvert et de laisser les différentes parties se battre entre elles. Il serait complètement illusoire de penser que nous pouvons diviser le monde de l’automobile en régions distinctes qui n’ont rien à voir les unes avec les autres ».

Quelle est la gravité de la situation ?

En bref, selon M. Källenius, les droits d’importation potentiels de l’UE sur les voitures en provenance de Chine font obstacle à une concurrence saine et aux chaînes d’approvisionnement mondiales dans le secteur automobile. Et là, Källenius n’a pas tort. Car où tracer la ligne ? Nous ne nous préoccupons pas des smartphones en provenance de Chine, tant qu’ils sont agréables et bon marché ici. Les appareils ménagers sont donc de préférence agréables et abordables. De toute façon, nous ne produisons pas ces appareils à grande échelle en Europe, alors qui s’en soucie?

La subvention par VE produit est injuste, c’est vrai

Mais comme l’Europe dispose d’une industrie automobile relativement importante, l’UE envisage maintenant d’imposer des droits d’importation parce qu’un autre pays dans le monde gère mieux son activité dans le domaine des véhicules électriques. Oui, en Chine, la main-d’œuvre est moins chère. Le fait est que. Mais la Chine met également en place des usines ultramodernes où, grâce à une automatisation poussée, la production de voitures est presque entièrement automatisée. Est-il grave que le gouvernement chinois apporte un soutien financier à la création d’une telle usine ? Certes, il ne serait pas responsable qu’un constructeur chinois soit subventionné par VE produit afin de vendre la voiture le moins cher possible en Europe. Si c’est le cas, il faut que cela cesse. Toutefois, cela ne nécessite pas de droits d’importation.

Destruction du marché des véhicules électriques

Plusieurs PDG de constructeurs automobiles européens craignent que ces taxes à l’importation ne détruisent complètement le marché des véhicules électriques en Europe. En Europe, nous sommes tous très enthousiastes à l’idée de passer au vert. La mobilité électrique doit également être moins chère. La Chine contribue à cette mission. Mais non, le plan consiste maintenant à pénaliser les voitures moins chères en provenance de Chine par des taxes à l’importation qui les rendront presque inabordables. Il ne reste donc que les voitures électriques européennes, souvent beaucoup plus chères. Elle désavantage le marché, tout comme le processus d’écologisation que l’UE est si désireuse d’accélérer.

« BMW iX3 ? Vient de Chine ! Citroën C5-X, idem ! Mini Cooper électrique, également fabriquée en Chine »

Voitures « chinoises » européennes

D’ailleurs, qu’est-ce qui ne vient pas de Chine ? Une Dacia Spring Electric est construite en Chine. Une Citroën ë-C3 – une voiture qui vise à rendre la mobilité électrique accessible aux Européens – utilise un bloc-batterie provenant de Chine. Cette voiture sera-t-elle également soumise à des droits d’importation ? Et sur la Dacia ? Un très grand nombre de batteries utilisées dans les véhicules électriques européens proviennent de Chine. Et puis, il y a Volvo, qui produit un nombre particulièrement important de voitures en Chine. Tous les modèles Lotus proviennent également de Chine. La BMW iX3 électrique vient de Shengyang, la Citroën C5-X vient également de Chine et même la Cupra Tavascan sort de la chaîne de production en Chine. La Mini Cooper électrique de dernière génération est construite par Spotlight Automotive Ltd, une entreprise commune entre BMW et la société chinoise Great Wall. En Chine aussi !

Entreprise commune

Par ailleurs, pour produire des voitures en Chine en tant qu’acteur européen, un constructeur automobile doit créer une entreprise commune avec une partie chinoise. De cette manière, l’économie chinoise peut également bénéficier de l’investissement. Nous venons de citer un exemple de BMW. Mais Beijing Benz Automotive Co. Ltd (BBAC) est une autre entreprise commune entre Mercedes-Benz et BAIC Motor.

En Europe, nous pouvons aussi faire quelque chose à ce sujet

Bien entendu, il se peut que le gouvernement chinois donne un coup de pouce financier pour réaliser tous ses projets ambitieux. Comme si l’Europe n’avait jamais soutenu les usines automobiles européennes auparavant. La Chine ne s’en préoccupe pas non plus, n’est-ce pas ? En France, par exemple, le gouvernement est très généreux en subventions pour son propre secteur automobile. Le Groupe Renault en retire à son tour les bénéfices. Un exemple aux Pays-Bas : Lightyear, basée à Helmond, a reçu 25 millions d’euros du gouvernement néerlandais. Cette entreprise n’a pas réussi à s’imposer. Investissement abandonné.

« Des T-shirts de Chine pour 0,50 centimes, sans frais d’expédition. C’est bien ! Ou des chaussures neuves à 4 euros. C’est parfait ! Mais les voitures électriques moins chères en provenance de Chine ne sont pas les bienvenues. »

Investir intelligemment

D’ici à 2021, le gouvernement néerlandais a injecté 150 millions d’euros dans huit partenariats d’entrepreneurs et de chercheurs afin qu’ils travaillent sur des innovations qui rendront nos transports plus propres et plus intelligents. C’est bien d’investir, mais laissez la Chine investir (intelligemment). Si un tel investissement permet de vendre une voiture chinoise moins chère, qu’il en soit ainsi. Ce n’est bon que pour les forces du marché. Encore une fois, la subvention ne concerne que l’installation de production. Pas sur le produit. En Europe, les fabricants devront alors se démener pour trouver une alternative meilleure et moins chère. En fin de compte, les consommateurs en profitent. Et le processus de verdissement.

Plutôt puéril

J’ai un peu l’impression que l’Europe est à la traîne par rapport aux VE de la Chine en termes de marché des VE et que nous voulons maintenant punir la Chine pour cela. C’est plutôt puéril en fait. Comme si nous produisions des bonbons en Europe depuis des années, mais qu’aujourd’hui les bonbons de Chine soient non seulement plus savoureux, mais aussi moins chers. Alors que faire : imposer des droits de douane sur les bonbons en provenance de Chine, empêchant ainsi les Européens de bénéficier d’un produit de bonne qualité (voire meilleur), ou rendre les choses plus difficiles.

Plutôt tordu

Et non, je ne dépends d’aucun constructeur automobile chinois. J’ai simplement ressenti le besoin d’enregistrer toutes ces informations pour avoir une idée de ce qui se passait. En effet, ces droits d’importation sont très élevés et détruisent pratiquement le marché des véhicules électriques, qui est déjà en proie à des difficultés considérables. En outre, il est assez malhonnête que nous, Européens, avec des sites web tels qu’Alibaba, Wish et Temu, soyons trop heureux de pouvoir faire des achats en Chine. Marquez des T-shirts pour 0,50 centimes, sans frais d’expédition. Ça va bien ! Ou des chaussures neuves pour 4 euros. Très bien ! Mais les voitures électriques moins chères en provenance de Chine ne sont pas les bienvenues.

Réponse de BYD

BYD, l’une des marques largement citées dans l’enquête, n’envoie pour l’instant aucune déclaration officielle au monde. Fons Nijkrake, porte-parole de BYD Pays-Bas, a déclaré à AutoRAI.nl ce qui suit : « Nous suivons de près l’évolution de cette nouvelle, mais il est encore trop tôt pour faire une déclaration officielle. Certains médias écrivent déjà que ces droits d’importation sont définitifs, mais ce n’est pas encore le cas. Nous aurons plus de clarté à ce sujet dans les semaines ou les mois à venir. Le moment venu, BYD ne fera qu’une déclaration. »

Et cette Dacia Spring ?

Max Veldhuis, porte-parole de Renault Pays-Bas et autres, a déclaré dans une réaction que tous les droits d’importation prévus n’affecteront pas les produits du groupe pour le moment, mais que la marque suit de près l’évolution de la situation. En effet, la Dacia Spring – la voiture électrique la moins chère aux Pays-Bas – est construite en Chine et utilise une batterie chinoise. La question principale est la suivante : quelle voiture n’en a pas ? Et c’est précisément là que cette étude échoue. En ce sens, il s’agit d’une vision à court terme.

« Punir la Chine par des droits de douane n’est pas la solution. S’engager les uns avec les autres l’est ».

Le faire ensemble

On a l’impression qu’il s’agit d’un acte de désespoir visant à protéger l’industrie automobile européenne, alors que l’UE est en train de détruire le marché de l’automobile avec ces droits de douane à l’importation. Car comptez sur une contre-réaction de la Chine. Les constructeurs européens font souvent produire des pièces – même petites – en Chine pour faire baisser le prix de leurs véhicules européens. Ainsi, nous aimerions profiter de la Chine, mais si la Chine elle-même arrive sur le marché avec un véhicule électrique à bas prix, nous nous retiendrons. L’Europe ne peut se passer de la Chine. Et la Chine ne peut se passer de l’Europe. En bref : restez gentils les uns envers les autres. En fin de compte, nous devons le faire ensemble. Après tout, il n’y a qu’une seule Terre et nous devons tous la partager ensemble. Punir la Chine par des droits de douane n’est pas la solution. S’engager les uns avec les autres le fait.