¡Volando y derrapando con el equipo Astara del Dakar! – VÍDEO

En el fondo se oye el parloteo de los motores V8 de 7,0 litros de los tres coches del Dakar de Astara, un sonido pesado y oscuro que causa una impresión inmediata. La puerta de mariposa se abre y el conductor hace un gesto de invitación hacia el asiento del pasajero. Entrar no es precisamente fácil debido a la jaula antivuelco. En primer lugar, te sientas en el amplio umbral, luego pones la pierna izquierda en el suelo y bajas al mismo tiempo al asiento de carreras. El mayor reto siguiente es conseguir que la pierna derecha también se suba al carro. Afortunadamente, con un poco de flexibilidad, es casi factible para un servidor.

Otro miembro del equipo se abrocha los cinturones de seguridad y, mientras tanto, el piloto Carlos Checa explica los sistemas del coche. El V8 es claramente audible detrás de nosotros, como un toro bravo que ruge y no puede esperar a ser desatado. Tras su explicación, Checa puso relajadamente la primera marcha y pisó a fondo el acelerador. El típico martillo V8 llena el interior y salimos disparados hacia el primer salto.

¿Qué es Astara?

Haga una pausa por un momento y un tiempo para algunos antecedentes. Al fin y al cabo, el nombre de Astara no le resultará en absoluto familiar a todo el mundo. Aun así, la empresa española es un nombre bastante importante en la industria del automóvil. De hecho, Astara opera en 17 países y factura 5.500 millones de euros al año. Ese dinero se obtiene, entre otras cosas, suministrando datos a los fabricantes de automóviles, así como proporcionando la distribución de varias marcas. La empresa también hace negocios en los Países Bajos con Ssangyong e Isuzu. En Bélgica, Astara es mucho más grande con marcas como Suzuki y MG en su cartera de clientes.

Combustible sintético

¿Por qué una empresa como Astara participa en el Rally Dakar? En realidad, sobre todo porque la carrera es un bonito reto en varios frentes, pero por supuesto también por un poco de publicidad. No se trata sólo de promocionar la propia empresa, sino que Astara también quiere destacar el combustible sintético como alternativa ecológica a la gasolina y el gasóleo.

De hecho, el «01 Concept», como se llama el coche de Astara, funcionará con un 90% de combustible sintético para el próximo rally. El año pasado, ese porcentaje fue del 70%. Ese combustible tiene una composición similar a la de 102 octanos, por lo que el V8 apenas necesitaba modificaciones. Por cierto, el producto es caro: 6,50 euros por litro. Esto se debe no sólo al proceso de producción relativamente caro del combustible, sino también a los costes de transporte a Arabia Saudí. Entonces, de repente, los precios del combustible holandés no son tan malos…

Century Racing y Astara

Astara no construye sus coches del Dakar. El equipo los compra a la empresa sudafricana Century Racing, que también suministra el coche a los hermanos Coronel. El 01 Concept, en realidad un Century Racing CR6, también ha mejorado, por tanto, el coche del año pasado. Con 450 CV, el V8 exprime más potencia, el coche se ha vuelto un poco más ligero con un peso en vacío de 1.590 kilogramos y, a partir de ahora, se pueden llevar tres ruedas de repuesto en lugar de dos. Práctico en los terrenos difíciles, donde se puede sufrir un pinchazo en poco tiempo.

Carrera con Astara

Basta de antecedentes, estamos de nuevo en el asiento del pasajero del 01 Concept y nos dirigimos al primer salto a una velocidad vertiginosa. Sientes que el coche vuela y te preparas para un aterrizaje brusco, pero no se materializa. De hecho, los enormes amortiguadores del 01 Concept amortiguan perfectamente el golpe. La palabra «cómodo» incluso aparece brevemente.

Casi inmediatamente después, Checa mete el coche en un derrape y nos acercamos a la siguiente colina. Da una impresión relajada, haciendo que todo parezca increíblemente fácil. Pero, por supuesto, el coche también pone su granito de arena. No sólo los amortiguadores, sino también los neumáticos todoterreno hacen que el accidentado terreno del centro de pruebas del INTA, cerca de Madrid, se sienta casi como una nueva y ágil carretera de asfalto.

El coche escucha perfectamente las órdenes de Carlos y, a pesar de ser un día lluvioso y de que la pista está bastante embarrada y resbaladiza, el coche de tracción trasera se mantiene en línea bastante bien y los derrapes son fáciles de mantener. Realmente no hay tiempo para pensar, ya que el martilleo del V8 ahoga todo lo demás en el pequeño interior del coche. Con temperaturas exteriores invernales para los estándares españoles (9 grados), el interior sigue siendo agradable y fresco, pero en el desierto ya no querrás sentarte aquí…

Tour de tortura para Astara

Aunque para nosotros fue una experiencia divertida acompañar a la gente por una vez, el rally en sí es, por supuesto, un poco diferente. De hecho, los tres coches del equipo recorrerán una ruta de 15.000 kilómetros en Arabia Saudí. En el implacable calor del desierto, eso no es ninguna broma.

Casi inmediatamente después de haber viajado, los coches ya estaban siendo transportados a Arabia Saudí. De hecho, el rally tendrá lugar del 31 de diciembre de 2022 al 15 de enero de 2023. Si aún no tienes un equipo favorito del Dakar, ¡anima especialmente al equipo de Astara!