Visto: un Volvo PV444 de 1953
El espécimen manchado
En Hoorn, vimos este precioso Volvo PV444 de 1953, que lleva en Holanda desde 1999. El propietario actual lo posee desde 2010, lo que en secreto es bastante tiempo. El RDW no da más información sobre la versión concreta de este ejemplar. Sobre el motor, por ejemplo, sólo menciona que es un motor de gasolina de cuatro cilindros, pero todos los PV444 lo tenían. Aparte de algunas manchas de las que no nos quejaremos, el Volvo sigue teniendo un aspecto bonito y original. Sí que se nota que faltan los parachoques. ¿Quizá deliberadamente, para darle un aspecto más deportivo?
La Volvo P444
Durante la Segunda Guerra Mundial, varios fabricantes de coches pasan apuros. No sólo hay escasez de material, sino que los posibles compradores de coches tienen otras cosas en la cabeza. Pero la necesidad de movilidad seguía existiendo. Hasta entonces, Volvo se había centrado principalmente en el segmento más lujoso, pero había poca demanda de este tipo de coches. Con un modelo nuevo, más pequeño y económico, la marca podía asegurar de nuevo su futuro.
En 1944 se presenta ese nuevo coche: el Volvo PV444. La necesidad de coches nuevos asequibles es ahora grande y el Volvo es recibido con gran entusiasmo. Los pedidos llegan a raudales, pero en parte debido a la escasez de material, habrá que esperar hasta 1947 para que la producción se ponga realmente en marcha.
Ingeniería del Volvo PV444
Aunque el diseño se consideró algo anticuado cuando se presentó, el Volvo PV444 es sin duda un coche moderno para la marca. Por ejemplo, es el primer Volvo con carrocería autoportante. Delante hay un nuevo cuatro cilindros de 1,4 litros, que marca la primera vez en 20 años que Volvo ofrece un modelo con algo distinto a un seis en línea. Una transmisión manual de tres velocidades impulsa las ruedas traseras.
En 1953, se añadió una variante de carrocería, un coche familiar de dos puertas. Sin embargo, se posicionó como un modelo independiente bajo el nombre de Volvo Duett. En los años siguientes a su introducción, la potencia del motor fue aumentando poco a poco. En 1957, también se aumenta la cilindrada, hasta 1,6 litros. Pronto, el Volvo PV444 se forja una reputación de coche fiable y robusto. En los años posteriores a la guerra, también ganó rallyes.
Volvo PV444 se convierte en PV544
En 1958, el Volvo PV444 se actualizó a fondo. Hoy lo llamaríamos un lavado de cara. El frontal, que antes constaba de dos piezas de cristal plano, se sustituye por una moderna ventanilla curva de una sola pieza. Además, el coche tiene una parrilla diferente y unos faros traseros más grandes. En el interior, encontramos un cuadro de instrumentos ligeramente modificado, pero sobre todo, el coche tiene ahora cinco plazas en lugar de cuatro. En el aspecto técnico, la transmisión tiene una marcha más. Debido a los numerosos cambios, el nombre del tipo también cambió, de PV444 a PV544. En 1962 se produjo otro cambio algo mayor, con la introducción de un nuevo cuatro cilindros de 1,8 litros.
Sucesión para el Volvo PV544
A finales de 1965, la carrera de los populares Volvo PV444/PV544 llegó a su fin. Sin embargo, los últimos ejemplares se siguen vendiendo en 1966. En realidad no hay un sucesor directo, pero el coche que conocemos como Volvo Amazon toma el relevo indirectamente. Sin embargo, el Amazon había estado disponible junto al PV444 desde 1956. La versión familiar Duett pudo continuar hasta 1960, sólo para ser sucedida por las versiones familiares tanto del Amazon como de la serie 140.