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Debido a una serie de factores externos, pero sin duda también a algunas decisiones empresariales equivocadas, el grupo Chrysler se encontraba en una situación desesperada a finales de la década de 1970. Ya era hora de nuevos modelos que se ajustaran a la cambiante demanda del mercado. En otras palabras, modelos relativamente compactos y económicos. Eso se convirtió en el Dodge Aries y el Plymouth Reliant. Pero cuando se completó el desarrollo, ni siquiera había presupuesto para ponerlos en producción…

Salvar Chrysler

Gracias en parte a un rescate financiero del gobierno, finalmente se llevó a cabo la producción, pero de nuevo la dirección cometió un error. En las cadenas de producción, la atención se centró principalmente en las versiones más lujosas, mientras que los clientes querían sobre todo los modelos más sencillos. Una vez que la producción en las fábricas se ajustó en consecuencia, las cosas despegaron de verdad: al final, se produjeron algo más de 2,1 millones de coches de ambos coches juntos (en nueve años).

Gemelos idénticos

El Dodge Aries y el Plymouth Reliant eran casi idénticos, salvo por los logotipos. Ambos estaban disponibles como berlinas y familiares de dos y cuatro puertas. A pesar de ser mucho más pequeño que sus predecesores, el Dodge Aspen y el Plymouth Volaré, su construcción compacta con motor transversal y tracción delantera garantizaba que siguiera teniendo capacidad para seis personas, como de costumbre. Sí, seis, porque delante también había un asiento corrido de serie, en lugar de asientos individuales.

Motores Dodge Aries

Los nuevos cuatro cilindros de 2,2 y 2,6 litros (más tarde 2,5 litros) proporcionaban la propulsión. Dependiendo del año y del motor elegido, el cambio era automático de tres velocidades o manual de cuatro o cinco velocidades.

Facelift para el Dodge Aries

Tras un lavado de cara para el año modelo 1985, el Dodge Aries y el Plymouth Reliant siguieron produciéndose hasta el año modelo 1989. Les sucedieron el Plymouth Acclaim y el Dodge Spirit, que tenían una orientación aún más (relativamente) europea.

El espécimen manchado

Poco después, nos encontramos con este Dodge Aries LE de 1987 en varios lugares de Hoorn. El coche está equipado con el motor base de 2,2 litros y, aparte de unas pequeñas manchas en el parachoques, sigue como nuevo. Se trata de un logro bastante inusual, ya que los Aries y Reliant no solían ser comprados por personas que apreciaran los coches. Afortunadamente, este ejemplar y sus propietarios son una excepción.

El Dodge Aries en Holanda

Por su asequibilidad y practicidad, el Dodge Aries y el Plymouth Reliant fueron un éxito en América. La versión Dodge también se comercializó en Holanda, pero aquí la posición en el mercado era diferente. Sí, para ser un coche americano, era bastante económico. Pero los que sólo querían un transporte barato tenían opciones más interesantes entre las que elegir. Los que querían un americano preferían un «auténtico» americano más grande, si era posible. Así que el Dodge Aries se quedó un poco entre la orilla y el barco.

No disponemos de cifras de ventas originales en Holanda, pero actualmente sólo hay registrados diez Dodge Aries. Casi todos ellos son «supervivientes», o coches holandeses originales. Sólo (dos) primeros ejemplares llegaron a nuestro país mediante importación y absolutamente nadie se molestó en importar un Plymouth Aries.