Visto: un Buick Regal Limited de 1992

La tercera generación del Buick Regal

Para el año modelo 1988 apareció una generación completamente nueva del Buick Regal. Con el modelo anterior, Buick había buscado enfáticamente la deportividad, con incluso varios modelos que podían llamarse con razón muscle cars. Con el nuevo modelo, Buick decidió volver a las raíces mismas del modelo: el mercado de los «coches de lujo personales».

Inicialmente, pues, el coche sólo venía como coupé de dos puertas y no había una versión más deportiva. Tampoco había un V8 ni siquiera un motor turboalimentado en la lista de precios. La gama de motores consistía únicamente en un V6 de 2,8 litros de Chevrolet, con una modesta potencia de 92 kW (125 CV). La transmisión era automática de cuatro velocidades. El Regal también tenía por primera vez tracción delantera. Como primer coche del grupo, el Regal se construyó sobre la nueva plataforma W, que más tarde compartiría con el Chevrolet Lumina, el Oldsmobile Cutlass Supreme y el Pontiac Grand Prix.

Buick Regal Custom y Limited

En el momento de su introducción, el Regal estaba disponible como Custom y como Limited, más lujoso, que se complementó para el año modelo 1989 con el Gran Sport, un paquete de equipamiento semi-deportivo. Ese mismo año, el motor V6 de 2,8 litros fue sustituido por un 3,1 litros de 140 CV (103 kW), también de Chevrolet.

Regal también como sedán

Sin embargo, el mercado de los llamados «coches de lujo personales» empezó a decaer a finales de los 80. Así que en 1990, para el modelo del año 1991, se añadió una versión sedán a la gama Regal. Tenía la misma distancia entre ejes, pero, por supuesto, cuatro puertas y un frontal y una parte trasera propios, de aspecto algo más moderno. Además, ese año se amplió la gama de motores con un V6 de 3,8 litros opcional de 125 kW (170 CV). Se trataba de un bloque de la propia Buick, que dentro de la plataforma W sólo se suministraba para el Regal.

Actualizaciones

Para el modelo del año 1992, el ABS pasó a ser de serie excepto en la Custom. Para la actualización del año modelo 1993, los cambios fueron más sustanciales. Ese año se produjo un sutil lavado de cara: la berlina recibió una parrilla y unos faros traseros ligeramente más grandes. El Coupé recibió unos parachoques más ajustados, una nueva parrilla ligeramente más pequeña y unos grupos ópticos ligeramente modificados. Bajo la carrocería, la transmisión se controlaba ahora electrónicamente y el motor básico ganaba 15 kW (20 CV). En cuanto al equipamiento, el ABS era ahora de serie en todas las versiones, junto con la introducción de un airbag para el conductor. También eran de serie los elevalunas eléctricos. Además, la versión Limited desapareció para el Coupé.

Sólo para el año modelo 1995, el interior también sufrió un lavado de cara, sustituyendo el elegante salpicadero de los 80 por un salpicadero redondo de los 90 con dos airbags. Por último, la actualización del año modelo 1996 trajo 26 kW (35 CV) más para el V6 de 3,8 litros. Este fue el último año modelo del coche. Las ventas continuaron hasta 1997, cuando el coche fue relevado por una nueva generación de modelos.

Buick Regal se convierte en Opel

Eso, a su vez, duró hasta 2004, tras lo cual la línea Regal dejó de existir. El nombre del tipo se retomó en 2011, y desde entonces el Opel Insignia se vende en Norteamérica y algunos otros países como Buick Regal. En 2020, Buick decidió centrarse por completo en modelos SUV en EE.UU., pero el Regal (con un lavado de cara local) se sigue vendiendo en China.

El Buick Regal en Holanda

Las tres primeras generaciones del Buick Regal también se entregaron oficialmente en Holanda, incluido el modelo manchado. En la actualidad hay un total de 99 Buick Regal en Holanda, de los cuales 31 son de esta tercera generación. Aparte de los ejemplares originales holandeses, algunos también han llegado aquí mediante importación. Curiosamente, alguien también importó un Buick Regal 2016, aunque en realidad es un Opel Insignia.

El espécimen manchado

En las afueras de Houten, vimos este Buick Regal Limited de 1992. Para mí, es la primera vez que me cruzo con un Buick Regal de esta generación en Holanda, aparte del mío, claro. Este Limited lleva en Holanda desde 2017, por lo que es uno de los importados. Por cierto, el Regal avistado es de finales de 1992, así que aquí ya puedes ver el primer modelo facelift de 1993. Tiene el V6 de 3,8 litros bajo el capó, igual que mi propio Regal.

Gracias en parte a su salpicadero anterior al lavado de cara, el ejemplar observado parece incluso más americano que mi propio Regal, pero para ser sincero, creo que el mío es un poco más bonito tanto en aspecto como en estado. En el ejemplar visto, la capa superior de pintura del capó está descascarillada y faltan el adorno del capó y una de las piezas cromadas del alerón. Las pegatinas descoloridas y las insignias adicionales de la parte trasera tampoco mejoran su aspecto. Por otra parte, no veo óxido por ninguna parte en este Regal y no puedo decir lo mismo del mío. En aras de la exhaustividad: el gris de las últimas fotos es mi propio Buick Regal: un Custom de finales de 1994 (es decir, modelo del año 1995, con el nuevo salpicadero).