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Parece que nunca debes conocer a tus héroes. Al fin y al cabo, los has elogiado tanto en ti mismo que el encuentro sólo puede ser una decepción, o eso es lo que piensas. Supongo que sí, pero aun así me gustaría conocer a mi héroe automovilístico: el Dodge Challenger.

Cuando Dodge presentó el nuevo Challenger en 2008, fue instantáneamente mi muscle car favorito. Las líneas clásicas del original de 1970 se han trasladado con gran acierto a los tiempos modernos. Buenas proporciones, ninguna línea de más. Para el modelo del año 2015, el Challenger sufrió un sutil lavado de cara. Desde fuera, las diferencias son pequeñas, pero el coche parecía aún mejor si cabe. En el interior, se introdujeron mejoras técnicas y el Dodge recibió un salpicadero completamente nuevo, poniéndolo al día. En resumen, las líneas y la experiencia de un muscle car clásico, pero con la tecnología moderna y las comodidades asociadas a bordo. El Challenger ya no era mi muscle car favorito, sino incluso el coche más bonito que podías comprar nuevo.

Por fin está aquí

En todos estos años nunca había llegado a conducir un Challenger, hasta ahora. No es la menor actuación que llego a conocer. Me entregan la llave de nada menos que el Dodge Challenger SRT Hellcat. La llave roja. Esto te proporciona la potencia total de 535 kW (717 CV). También viene con una llave negra, con la que tienes «sólo» 367 kW (500 CV) a tu disposición. Útil para el aparcacoches, o para el conductor menos experimentado que quiera tomar prestado tu coche. Al fin y al cabo, toda esa potencia se transfiere sólo a las ruedas traseras. En este caso, a través de una transmisión automática de ocho velocidades. Entre las opciones también hay una transmisión manual de seis velocidades.

Sin buzón

Se encuentra rápidamente una buena posición de asiento. Debido a la ventanilla baja del coche, esperaba que te asomaras como a través de un buzón, pero resulta que no está tan mal. Sin embargo, te sientas bastante lejos de la parte delantera del coche y la posición del asiento sigue siendo relativamente alta en comparación con el salpicadero. O, al menos, mayor de lo esperado. Ambos se utilizan rápidamente. En conjunto, no te sientes muy encerrado, pero sí lo suficiente para sentirte uno con el coche.

Impresionante y bonachón

Se puede pulsar el botón de inicio. Con un gruñido, el V8 de 6,2 litros cobra vida. Entonces suena un impresionante, aunque bonachón, redoble oscuro. Como si el Challenger tuviera poderes mágicos: tras arrancar, la capa de nubes se abre y realmente hace sol en el día hasta entonces lloviznoso.

La prueba de conducción tiene lugar en Drenthe, donde afortunadamente aún tienes muchas carreteras remotas. Allí tienes espacio y no molestas a nadie. Rápidamente se encontró un tramo vacío y recto. Veamos qué ofrece el Challenger. Baja el pie derecho y el estruendo se hincha hasta convertirse en un rugido imponente, complementado por un chirriante sobrealimentador. Tras un poco de giro de las ruedas sobre el firme aún húmedo, el Challenger sale disparado hacia el horizonte a un ritmo impresionante.

Sprint intermedio con giro de rueda

Sobre el papel, los 100 km/h deberían poder alcanzarse en 3,5 segundos. En la práctica, se necesita práctica para conseguirlo, ya que las ruedas traseras tardan muy poco en girar. Incluso en un sprint intermedio sobre asfalto casi seco (casi a fondo desde 60 km/h), las ruedas siguen girando durante un rato. Pero, ¿importan realmente esos segundos? De todos modos, la aceleración es impresionante, por no hablar de la banda sonora asociada. Cada sprint es agradable.

Modos de conducción Dodge Challenger

El Dodge Challenger ofrece tres modos de conducción predefinidos: Street, Sport y Track. En Street, todo está ajustado principalmente para la comodidad (relativa), en Track todo está ajustado para el máximo rendimiento y Sport está en medio. En Track, la dirección es más pesada, el cambio automático está en su modo más «agresivo» y la suspensión está en su punto más duro. Entonces sientes casi todos los desniveles. A menos que conduzcas sobre adoquines, no es incómodo, aunque rebota un poco en carreteras más débiles. Un cuarto modo de conducción es Personalizado, que te permite configurar todo a tu gusto. Por ahora, pongo todo en Pista para obtener el máximo rendimiento, excepto la dirección (Sport) y la suspensión (Street). Eso ofrece un poco más de comodidad en la vía pública.

El Dodge Challenger es un crucero encantador

En Holanda, sin embargo, tienes pocas oportunidades de aprovechar todo el potencial del Dodge Challenger SRT Hellcat. Hoy no es diferente. Aparte de lo que está o no está permitido: las carreteras se están secando rápidamente, pero todavía hay muchos tramos mojados traicioneros. Junto con los árboles que hay a lo largo de los hermosos caminos rurales, esto no invita a ir al límite. Afortunadamente, el Challenger también resulta ser un crucero encantador.

El gran sonido del V8 hace divertida incluso la conducción en atascos. De hecho, incluso suena mejor alrededor de las 2.000 revoluciones: un rumor oscuro con un poco de reverberación clásica. El hecho de que el Challenger esté equipado con radio es, en realidad, completamente innecesario. Me dejo llevar tranquilamente por el hermoso paisaje y, cuando puedo, hago algún sprint. Sigue siendo impresionante y entretenido una y otra vez. Con eso podré pasar la tarde.

Nunca tantos pulgares arriba

Por cierto, definitivamente no es un coche con el que vayas por el tráfico de forma anónima. La atención que recibes es muy positiva. Por el camino, no faltan las miradas interesadas, de aprobación o incluso de admiración. Nunca antes con un coche de prueba había recibido tantos pulgares en alto, y menos durante una sola conducción.

¿De verdad que no hay decepciones?

¿Así que conocer a mi héroe automovilístico no supuso realmente ninguna decepción? Un poco entonces, si quieres llamarlo así. El asiento del SRT Hellcat ofrece un buen apoyo, pero es un poco duro. En un viaje largo, lo notarás de todos modos. Luego está la vista panorámica. Aunque la visibilidad frontal y lateral es buena, los semáforos desaparecen pronto tras el borde del techo. Sería útil que los semáforos holandeses estuvieran en el lado opuesto de la intersección, como en América, en lugar de justo encima de ti. Luego están los gruesos pilares C: tienen un aspecto estupendo, pero junto con el reposacabezas del asiento del acompañante, crean un punto ciego bastante grande en la parte trasera derecha del coche. También puede resultar un poco claustrofóbico en el asiento trasero. La última: el precio, que desgraciadamente mantiene al Dodge Challenger lejos de mi alcance. Por ahora, sin embargo, pronto olvidé todo esto.

Sonrisa permanente

Las pocas horas que tengo el Dodge Challenger a mi disposición se acaban demasiado rápido. La fiesta fue genial, cada metro fue agradable. Nunca antes había devuelto tan a regañadientes las llaves de un coche de prueba. De hecho, si el presupuesto lo permitiera, habría firmado el contrato de compra en el acto. El encuentro con mi héroe automovilístico no fue en absoluto decepcionante. Además de su gran aspecto, el Challenger ofrece una experiencia de conducción que te asegura una sonrisa permanente. A pesar de su potencial de rendimiento impresionante, también sigue siendo un buen vehículo de crucero, que te facilitará tus viajes de compras.

Lástima, pero…

En realidad, la fiesta es incluso doble. No sólo se acabó mi increíble viaje, el pasado diciembre también terminó la carrera del propio Dodge Challenger. Todavía puedes pedirlo en stock durante un tiempo, pero luego está realmente acabado. Su sucesor, el nuevo Charger, es prometedor. Aun así, ese Charger no iguala a este Challenger en cuanto a proporciones y líneas. También me pregunto si el nuevo Charger, con su motor V6 o incluso eléctrico, podrá igualar la experiencia que ofrece el Challenger. En ese sentido, una era está llegando realmente a su fin. Como si el universo llorara conmigo: en cuanto el Dodge está aparcado, la capa de nubes vuelve a cerrarse y el día termina tan lloviznoso como empezó.

Afortunadamente, gracias a una exitosa producción de nada menos que 15 años, todavía hay ocasiones más que suficientes. Tal vez uno de estos se ajuste a mi presupuesto algún día. Un Dodge Challenger R/T, la versión más «normal» con V8 (en lugar de V6), ya sería también genial. De hecho, sin el paquete Widebody ni las tomas de aire adicionales, el Challenger tiene el aspecto más «limpio» y quizá haga más justicia al original. Pero por ahora, es bueno seguir soñando. Mientras tanto, me conformaré con una talla menos.