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Los coches híbridos enchufables ofrecieron durante muchos años un práctico término medio entre los coches convencionales de gasolina y diésel y los coches totalmente eléctricos (VE). Un híbrido enchufable (también abreviado PHEV, que significa vehículo eléctrico híbrido enchufable) combina un motor de combustible con un motor eléctrico. La idea es que puedas conducir trayectos cortos (de hasta, digamos, 50 km) totalmente eléctrico, sin renunciar a la comodidad de un motor de combustible para distancias largas o si no puedes recargar durante un tiempo.

Por un lado, la tecnología se está desarrollando, lo que significa que ya hay híbridos enchufables que pueden recorrer más de 100 kilómetros totalmente eléctricos. Por otro lado, los híbridos enchufables a menudo resultan «mal utilizados» en la práctica. Por ejemplo, se recargan con mucha menos frecuencia de la prevista por el fabricante, lo que significa que en la práctica consumen mucho más combustible del que indica el valor oficial WLTP. Por tanto, muchas ventajas económicas de los híbridos enchufables han sido (o están siendo) eliminadas de nuevo por el gobierno. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿qué relevancia tiene ya un PHEV? ¿Actualmente, pero sin duda también a largo plazo? En este artículo consideramos varios aspectos.

Por qué los PHEV fueron atractivos en su día

Los híbridos enchufables han sido populares por varias razones obvias. Como ya se ha dicho, combinan la ventaja de la conducción eléctrica con la flexibilidad de un coche de combustible. Quienes utilizan su híbrido enchufable como es debido suelen conducir totalmente en eléctrico, con lo que ahorran mucho en combustible, a la vez que se despreocupan de la carretera si quieren hacer un viaje largo o si no hay ninguna estación de carga cerca durante un tiempo.

Especialmente cuando los coches totalmente eléctricos no estaban tan desarrollados como ahora, el híbrido enchufable se consideraba una alternativa «ideal» o una solución intermedia. Por lo tanto, había varias ventajas económicas por parte del gobierno. Piensa en un impuesto de circulación más bajo, o en un tipo impositivo adicional más bajo para los conductores de empresa. Como un PHEV tiene un consumo de combustible muy bajo según el ciclo de medición oficial WLTP, el impuesto de compra(bpm) también es agradable y bajo.

En resumen, la combinación de una autonomía eléctrica razonable, una buena practicidad e incentivos económicos hizo de los PHEV una elección lógica para muchos compradores y empresas de leasing.

Por qué el futuro es incierto: políticas y normativas cambiantes

Mientras tanto, el sentimiento en torno a los híbridos enchufables ha cambiado. Demasiada gente compraba (o alquilaba) uno por las ventajas económicas, pero luego rara vez cargaba realmente el coche. El valor oficial WLTP de consumo y emisiones presupone un uso correcto, es decir, conducir en eléctrico con la mayor frecuencia posible. Los estudios demostraron que los híbridos enchufables consumen y emiten mucho más en la práctica porque no se cargan lo suficiente. Por eso cada vez más gente considera que los PHEV han recibido injustamente desgravaciones fiscales.

En parte por este motivo, en los últimos años ya se han eliminado progresivamente o se han suprimido por completo la bonificación del impuesto de circulación y el beneficio adicional para los híbridos enchufables. A partir de 2026, no habrá ningún beneficio económico para los PHEV. Por supuesto, cargar más a menudo y así conducir en eléctrico en lugar de repostar sigue siendo una opción. Pero los que ya han colgado limpiamente su híbrido enchufable en el cargador, pronto les saldrá más caro.

Por cierto, también se está trabajando para ajustar el ciclo de pruebas WLTP para los híbridos enchufables, con una menor proporción de conducción eléctrica y, por tanto, un valor de consumo oficial que debería reflejar mejor las condiciones del mundo real. En los Países Bajos, sin embargo, un mayor consumo WLTP también significaría que el híbrido enchufable sería más caro de comprar, ya que el bpm está vinculado a las emisiones oficiales de CO2 del coche.

Desarrollos tecnológicos e innovaciones PHEV

Dejando de lado por un momento la política gubernamental, el híbrido enchufable también está experimentando algunos avances. En el frente tecnológico. Las cadenas cinemáticas electrificadas son cada vez más eficientes y, a menudo, los híbridos enchufables también están equipados con baterías más grandes. Durante mucho tiempo, una autonomía totalmente eléctrica de unos 50 km era la norma para un PHEV, ahora ya hay varios modelos que pueden recorrer unos 100 km totalmente eléctricos. Incluso hay algunos atípicos que alcanzan los 200 km, aunque éste es el valor WLTP.

También puedes ver que el modo de conducción eléctrico es cada vez más prominente. El motor de combustible se ve cada vez más como un «apoyo», respaldando al motor eléctrico en lugar de al revés. También suele haber un software inteligente que garantiza que el híbrido enchufable conduzca en modo eléctrico en los momentos más adecuados. Por ejemplo, algunos modelos reconocen que circulan por ciudad y pasan al modo totalmente eléctrico. El combustible se «ahorra» para el trayecto más largo por carretera.

Por tanto, la línea divisoria entre un híbrido enchufable «tradicional» y un coche eléctrico con extensor de autonomía es cada vez más pequeña. En ambos casos se trata de un coche con motor eléctrico y motor de gasolina. La diferencia es que en un coche eléctrico con extensor de autonomía, el motor de combustible sólo está ahí para generar energía. Si el motor de gasolina también puede mover las ruedas, entonces es un híbrido enchufable.

Lo complicado del híbrido enchufable es que el concepto sólo funciona bien cuando el usuario «coopera», o carga el coche cuando puede o es necesario. En algunos modelos, el coche intenta animar al usuario a cargar realmente. Por ejemplo, indicando explícitamente dónde hay puntos de carga o sugiriendo activamente una sesión de carga con una notificación.

Entonces, ¿siguen siendo interesantes los híbridos enchufables?

Hasta qué punto el híbrido enchufable sigue siendo interesante como forma de propulsión es difícil de decir inequívocamente. Según algunos, están «amortizados» porque ya no hay incentivos gubernamentales y, de todos modos, no se cargan en la práctica. Según otros, siguen siendo una tecnología relevante porque cualquier forma de electrificación es mejor que nada. La verdad estará en algún punto intermedio, pero incluso entonces puede variar de una región a otra.

Para Holanda, el papel de los híbridos enchufables es probable que sea cada vez menor. Hoy en día, por el precio de un híbrido enchufable, también puedes comprar un coche totalmente eléctrico con autonomía más que suficiente para la mayoría de tus desplazamientos. Además, Holanda tiene una buena infraestructura de recarga, así que no te quedarás sin estaciones de recarga en breve. Así que ese argumento a favor de los PHEV también queda descartado. En resumen, los que quieran electrificar su transporte ya pueden optar fácilmente por los totalmente eléctricos.

En términos más amplios (internacionales), es probable que los híbridos enchufables sigan siendo relevantes durante mucho tiempo. No en todas partes hay una red de recarga tan densa como la nuestra, y en algunos países la gente hace viajes largos mucho más a menudo por término medio. En ese caso, el híbrido enchufable sigue siendo una opción interesante. Hacer viajes largos sin preocupaciones y, además, con alguna forma de electrificación para ahorrar en costes de combustible (y emisiones). Como ya se ha dicho, sigue siendo mejor en ese sentido que ninguna electrificación. Por la misma razón, en algunos países siguen existiendo desgravaciones fiscales para los híbridos enchufables: otro argumento para elegir esa forma de conducción.

Conclusión: los híbridos enchufables están en una encrucijada

En los últimos años, los híbridos enchufables han significado mucho para la electrificación del parque automovilístico holandés. Eran una alternativa atractiva al coche de combustible tradicional, como «puente» para quienes aún no podían dar el paso a la conducción totalmente eléctrica. En ese sentido, ofrecían lo mejor de ambos mundos.

Mientras tanto, el híbrido enchufable ha llegado a una encrucijada, por así decirlo. Ahora que la conducción totalmente eléctrica está bien establecida y las ventajas económicas (gubernamentales) para los híbridos enchufables han caducado, en realidad ya no hay ninguna razón para elegir un híbrido enchufable en Holanda si quieres electrificarte. Al mismo tiempo, sigue siendo una cadena cinemática relevante a nivel internacional por el momento. El perfeccionamiento de la tecnología también hace posible que los híbridos enchufables circulen totalmente eléctricos en distancias más largas, lo que los convierte en una buena alternativa para las regiones donde la electrificación total es una historia difícil por el momento.

Quienes se planteen comprar un PHEV ahora harían bien en analizar críticamente sus propios hábitos de conducción, la infraestructura de recarga de su zona y los costes a largo plazo. De todos modos, los PHEV no son una «solución provisional descartada», sobre todo si se utilizan según lo previsto, pero en Holanda también podrías optar por un vehículo totalmente eléctrico.