Eléctrico Fondo

¿Serán pronto intercambiables los coches de todas las marcas? Con la llegada de la conducción eléctrica, ¿sólo vamos a tener salchichas de uniformidad? No si depende de Ralph Gilles, que como «Chief Design Officer» dirige todos los departamentos de diseño de Stellantis. Sostiene que el diseño de coches eléctricos es todo menos aburrido. «Vamos a ver diseños muy emocionantes y podremos hacer cosas interesantes porque el motor no estorba», dice. Gilles también quiere dejar claro que cada marca conserva la libertad de hacer algo bello con ella. «Queremos dejar las cosas que son únicas de cada marca con esa marca», dijo el diseñador jefe.

Además, en esta entrevista exclusiva, hablamos con Gilles sobre las diferencias globales dentro de Stellantis, su papel dentro de la organización, el auge del mercado chino y la contratación de una nueva raza de diseñadores.

Identidad de la marca

¿Cómo se garantiza que cada marca conserve su identidad?

«El número uno es que tenemos un chef de marca para cada marca. Así que cada marca tiene su propio diseñador que trabaja para mí. Con eso, mantenemos las marcas puras. Comprobamos regularmente los manifiestos de cada marca y ellos mismos hacen lo mismo para asegurarse de que se mantienen puros. Al mismo tiempo, compartimos información entre las marcas para asegurarnos de que no compiten entre sí y de que las cosas que son exclusivas de cada marca permanecen en esa marca. También trabajamos en grandes proyectos para encontrar detalles, soluciones y temas únicos para cada marca, pero entre bastidores nos esforzamos por ser una empresa lo más eficiente posible. Así somos más competitivos y podemos ofrecer más a nuestros clientes».

Diseño de coches eléctricos

Actualmente, las nuevas plataformas STLA están en desarrollo. ¿Le dan más libertad de acción como diseñador?

«Sí, porque gastamos menos en el desarrollo de la plataforma. De hecho, esas plataformas son muy modulares y en ellas caben muchas formas de cuerpo diferentes, por lo que podemos ahorrar bastante en eso. Parte de ese dinero lo devolvemos a los diseños».

¿Cree que eso hará que los diseños de los coches eléctricos sean más emocionantes?

«Sí, sin duda. El diseño de los coches eléctricos conlleva diferentes soluciones y diferentes embalajes. Vamos a ver diseños muy emocionantes. Cuando hablamos de coches fuera de su mercado, como el Charger, podemos hacer cosas interesantes con la forma porque el motor no estorba».

Jeep Avenger

Si tomamos una marca como Jeep por un momento. Los modelos lanzados en América son, en algunos aspectos, bastante diferentes de los Jeep para el mercado europeo. Como diseñador, ¿cómo se enfrenta a ello?

«Tenemos un estudio muy eficaz en Turín que lleva mucho tiempo. Un italiano, Daniele Calonaci, es el director del estudio. Tenía sentido darle el encargo del Jeep Avenger. Pasó un tiempo en Estados Unidos para entender la marca Jeep, pero al final el Avenger es el primer Jeep diseñado en Europa y construido para los europeos».

¿Crees que el Jeep Avenger aumenta las posibilidades de la marca en Europa?

«Sí, es muy importante porque en el pasado hemos adaptado productos como el Compass y el Renegade para el mercado europeo. Pero este, con 4,08 metros, el Avenger es el Jeep más compacto. Me gustaría que llegara a Estados Unidos, pero es demasiado pequeño para eso. Creo que es perfecto para el mercado europeo y estoy deseando ver los resultados de las ventas».

Papel del diseñador jefe

Usted ha dicho antes que hay muchos diseñadores por debajo de usted en el grupo. ¿Cuál es su papel en esto?

«El principal motivador», dice Gilles, riendo. «La motivación, la creación de equipos, la atención a los retos financieros y técnicos. Eso es lo habitual, pero lo principal es crear un equipo y asegurarse de que los distintos equipos se llevan bien. Compartimos soluciones técnicas entre nosotros, por ejemplo diseñando con gafas de realidad virtual. Eso está muy bien. De todas formas podemos compartir entre países y diferentes estudios en Sudáfrica, Alemania, Francia e Italia, entre otros. Así que estamos bien repartidos por el mundo para enterarnos rápidamente de lo que ocurre en todas partes».

¿Pueden estos equipos llevarse un poco bien?

«No sólo se llevan bien, sino que, ahora que el covidio ha terminado, pueden compartir más con los demás, viajar más y pasar más tiempo con cada uno de ellos en sus países. Por ejemplo, el equipo de infoentretenimiento es un grupo virtual dividido en tres estudios diferentes, un gran grupo con líderes en diferentes países y personas en cada mercado. En realidad, la pandemia nos ayudó a hacer más pequeña la organización. Las reuniones virtuales redujeron mucho las distancias entre los equipos. Ahora vamos a volver en parte a las reuniones físicas, pero mezclaremos ambos estilos. Yo mismo vivo en Estados Unidos, pero viajo a Europa al menos 12 veces al año».

¿Qué marca le entusiasma más como diseñador principal?

«Vaya, Jeep sigue creciendo muy rápido, casi se ha triplicado en la última década. Esa historia sigue vigente en este momento. Pero también Lancia, no conozco a ningún diseñador en el mundo que no ame a Lancia. El equipo de allí está haciendo un buen trabajo en este momento, pero desgraciadamente no puedo hablar de ello».

China

Hemos hablado de América y Europa, pero hay otro gran mercado: China. ¿Cómo se posicionará Stellantis en ese mercado?

«Trabajo en curso. Sin duda es un reto difícil, todos lo admiten. También cambia cada día porque es un mercado muy dinámico. Llevándolo a Jeep por un momento: ellos aman nuestra marca. Tienen clubes de Jeep y los chinos están explorando más su país fuera de la carretera. El Jeep Wrangler híbrido enchufable es muy popular allí. Entienden que es una marca única de la que sólo hay una».

Hablando de diseños para el mercado chino, ¿sigue Stellantis utilizando un equipo local allí?

«Tenemos un pequeño grupo de reflexión allí desde hace unos 10 años. Lo utilizamos para generar ideas. El mercado chino es único y se adapta rápidamente. El infoentretenimiento basado en la nube es muy interesante para nosotros, por ejemplo. También organizamos un experimento sobre Jeep con la Academia de Diseño de Shanghái en el que les pedimos que pensaran en Jeep en 2040. Los resultados fueron fantásticos. Los estudiantes comprendieron inmediatamente que Jeep es un todoterreno y que puede adaptarse rápidamente al futuro. Por cierto, también hacemos estos proyectos en el resto del mundo, para nosotros también es una gran forma de contratar personal».

Contratación

¿Qué tipo de diseñadores busca ahora Stellantis principalmente?

«El tipo de diseñadores que intentamos reclutar es bastante diferente. Nos abrimos a los diseñadores de productos, al infoentretenimiento y a los jugadores. Ahora muchos diseñadores de juegos y programadores trabajan para mí. Ahora es una mezcla interesante entre el estilo y el software porque el coche se convierte casi en un ordenador sobre ruedas. Con la interfaz de usuario, habrá una base que será la misma para todas las marcas, pero la parte que se vea estará completamente adaptada a cada marca».

Foto de origen: Cuenta de Instagram Ralph Gilles