De una vez por todas: ¿cuál es la diferencia entre subviraje y sobreviraje?

Dos legislaturas

Cualquiera que haya tomado alguna vez una curva demasiado rápido probablemente lo haya experimentado: el coche no hace exactamente lo que quieres. Giras el volante, pero el coche parece tener un plan propio. Es entonces cuando se produce el subviraje o el sobreviraje, dos términos que a menudo se confunden, pero que en realidad son bastante diferentes. Es hora de aclararlo de una vez por todas.

¿Qué es el subviraje?

El subviraje se produce cuando las ruedas delanteras pierden adherencia. Entras en la curva, pero el coche se desliza hacia delante, como si se negara a girar. El morro del coche «empuja» hacia fuera, mientras que tú quieres que vaya hacia dentro. La causa suele ser demasiada velocidad o demasiado poco peso en el eje delantero, por lo que los neumáticos no mantienen suficiente adherencia.

Los coches de tracción delantera son los que más sufren este problema. Cuando entras demasiado fuerte en una curva, el eje delantero tiene que dirigir y conducir a la vez, una gran tarea. ¿La solución? Suelta el acelerador suavemente y mantén la dirección firme. En cuanto el peso vuelve a las ruedas delanteras, éstas recuperan el agarre y el coche suele seguir la línea correcta por sí solo.  

¿Y qué es lo que molesta entonces?

El sobreviraje es exactamente lo contrario. En este caso, las ruedas traseras pierden adherencia, haciendo que la parte trasera se salga. El coche gira en la curva, por así decirlo, más fuerte de lo que indica la posición de la dirección. Esto puede parecer espectacular -piensa en los deportivos que derrapan-, pero no es deseable en el tráfico cotidiano.

Se sabe que los coches de tracción trasera son más propensos al sobreviraje, sobre todo si sueltas el acelerador de repente en una curva -lo que se llama sobreviraje al levantar el pie- o simplemente si das demasiado gas. Entonces la parte trasera quiere «adelantar», con lo que el coche empieza a derrapar. La solución: contravolantea y utiliza el acelerador muy sutilmente.

¿Por qué es importante la diferencia?

Es útil saber exactamente qué hace tu coche en esas situaciones, sobre todo en firmes resbaladizos o a alta velocidad. Los coches modernos tienen sistemas electrónicos de asistencia, como el ESP (Programa Electrónico de Estabilidad), que intervienen si hay demasiado subviraje o sobreviraje. Sin embargo, la sensación del coche -y tu reacción ante él- sigue siendo decisiva.

En pocas palabras: con subviraje, el coche va recto cuando quieres entrar en la curva. Con sobreviraje, por el contrario, gira demasiado bruscamente. En otras palabras: el subviraje hace deslizar el morro, el sobreviraje el trasero. Y ahora ya sabes de una vez por todas cuál es la diferencia.

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