Dit zijn ze: de finalisten voor Car of the Year 2026

Car of the Year 2026

De Car of the Year is de meest prestigieuze autoverkiezing van Europa en wordt sinds 1964 uitgereikt. Een internationale jury van zo’n zestig autojournalisten uit 23 landen kiest elk jaar welke nieuwe auto het meest indruk maakt op basis van innovatie, design, prestaties, prijs-kwaliteitverhouding en gebruiksgemak. Deze zeven modellen maken dit jaar kans op de felbegeerde titel: de Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 en de Skoda Elroq.

Eerste keer voor Dacia en Skoda?

Voor zowel Dacia als Skoda zou winst een primeur zijn — geen van beide merken wist de titel ooit te pakken. De Dacia Duster stond vorig jaar nog op de shortlist, maar eindigde toen als vierde. En Skoda? Die kwam voor het laatst in 2022 in de buurt met de Enyaq. Misschien dat de nieuwe Elroq daar verandering in brengt.

Duitse degelijkheid en Franse flair

De line-up van dit jaar is opvallend divers, maar ook opvallend retro. Renault zet zijn heropleving van klassiekers voort met de volledig elektrische Renault 4 en Fiat doet hetzelfde met de Grande Panda. De Mercedes-Benz CLA is de eerste Mercedes sinds de A-Klasse van 2019 die weer op de shortlist staat. Sterker nog, het is de eerste echte kans op winst voor het merk sinds 1974, toen de 450 SE er met de titel vandoor ging. Citroën doet opnieuw een gooi naar succes met de C5 Aircross, in de hoop de gloriedagen van de GS, CX en XM uit de jaren zeventig en tachtig te laten herleven. Op 9 januari weten we wie er met de eer vandoor gaat, want dan wordt de Car of the Year 2026 onthuld tijdens het autosalon van Brussel.  

Bekijk ook: Skoda Elroq Roadtrip: 2.000 kilometer naar de Zwitserse Alpen! – Goede reisauto of NIET?