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Kompaktere Abmessungen und eine andere Haltung auf der Strecke

Eine der sichtbarsten Änderungen am Formel-1-Auto 2026 ist seine Größe. Der Radstand wird um 200 Millimeter verkürzt und die Gesamtbreite um 100 Millimeter verringert. Dadurch erhalten die Autos teilweise wieder eine kompaktere Silhouette, ohne die Stabilität des aktuellen Konzepts völlig aufzugeben. Der kürzere Radstand soll für ein direkteres Handling sorgen, vor allem in langsamen und mittleren Kurven, während die schmalere Bauweise den Luftwiderstand reduziert.

Auch das Gewicht wurde weiter reduziert. In Kombination mit schmaleren Reifen – immer noch auf 18-Zoll-Rädern – entsteht ein Auto mit geringerer Trägheit. Dies wirkt sich auf Bremspunkte, Richtungswechsel und Reifenverschleiß aus. Das Formel-1-Auto von 2026 erfordert daher eine andere Abstimmung als sein Vorgänger, bei der mehr Wert auf mechanischen Grip und Balance gelegt wird.

Aktive Aerodynamik als strukturelle Komponente

Die Aerodynamik bleibt ein entscheidender Faktor, aber die Art und Weise, wie der Abtrieb erzeugt wird, ändert sich erheblich. Die langen Bodeneffekt-Tunnel unter dem Boden verschwinden. Stattdessen erhält das Auto einen kürzeren Boden mit einem flacheren Profil und größeren Diffusoren am Heck. Dies führt zu einem geringeren Gesamtabtrieb, aber auch zu einer geringeren Empfindlichkeit gegenüber der Fahrhöhe und dem Luftstrom anderer Fahrzeuge.

Neu ist die Einführung einer aktiven Aerodynamik, sowohl an der Front als auch am Heck. Der Frontflügel erhält ein verstellbares Element, mit dem der Fahrer zwischen mehr Abtrieb und geringerem Luftwiderstand wählen kann. Am Heck gilt ein ähnliches Prinzip. Auf den Geraden können die Flügelabschnitte abgeflacht werden, um die Höchstgeschwindigkeit zu erhöhen, während die Konfiguration in den Kurven auf maximalen Grip zurückgreift.

Diese aktive Aerodynamik ersetzt das aktuelle DRS-System. Der Unterschied besteht darin, dass jeder Fahrer den widerstandsarmen Modus jederzeit nutzen kann, unabhängig vom Abstand zu einem anderen Auto. Dies verändert die Dynamik auf den Geraden und verlagert den Schwerpunkt von passiven zu aktiven Entscheidungen während einer Runde.

Neue Fahrweisen und strategischer Einsatz

Das Formel 1-Auto 2026 führt drei feste Fahrmodi ein: Boost, Überholmodus und Aufladen. Jeder Modus hat eine bestimmte Funktion und erfordert bewusste Anstrengung.

Boost ist ähnlich wie das derzeitige maximale Energiemanagement. Der Fahrer kann diesen Modus zur Verteidigung oder zum Angriff nutzen, solange genügend elektrische Energie vorhanden ist. Der Überholmodus ist an Bedingungen geknüpft: Er wird nur aktiv, wenn sich das Auto innerhalb einer Sekunde vor einem vorausfahrenden Auto befindet. In dieser Situation bekommt der Fahrer zusätzliche elektrische Energie zur Verfügung gestellt, während gleichzeitig Energie zurückgewonnen wird. Dies soll Überholvorgänge fördern, ohne dass ein System zu wichtig wird.

Recharge konzentriert sich auf die Wiederherstellung der Batteriekapazität. Zusammen mit dem Renningenieur kann der Fahrer bestimmen, wann und wie intensiv Energie zurückgewonnen wird, z. B. durch Bremsen oder Lift-and-Coast. Dadurch erhält das Energiemanagement eine sichtbarere und taktischere Rolle im Rennen.

Antriebsstrang: Hybrid, aber mit unterschiedlichen Übersetzungsverhältnissen

Unter der Motorhaube bleiben die Grundlagen erkennbar. Das Formel-1-Auto von 2026 behält den 1,6-Liter-Vierzylinder-Turbo-Hybridmotor bei, aber die interne Balance ändert sich dramatisch. Die Leistung des Elektromotors wird verdreifacht, wobei der Elektro- und der Verbrennungsmotor jeweils etwa 50 Prozent der Gesamtleistung erbringen.

Eine wichtige Folge davon ist das Verschwinden des Heat Energy Recovery System, besser bekannt als MGU-H. Dieses komplexe und kostspielige System, das die Wärmeenergie aus dem Turbolader zurückgewinnt, wird aufgrund seiner begrenzten Relevanz für Straßenfahrzeuge und seiner technischen Komplexität abgeschafft. Der Schwerpunkt verlagert sich auf die Energierückgewinnung durch Bremsen und Motorlast, wodurch das System einfacher und leichter wird.

Diese Umverteilung der Leistung stellt hohe Anforderungen an Software, Kühlung und Zuverlässigkeit. Der Übergang erfordert nicht nur neue Hardware, sondern auch eine andere Art der Abstimmung und des Fahrens.

Nachhaltiger Kraftstoff ohne Energieverlust

Eine weitere Grundlage des Formel-1-Autos 2026 ist die Verwendung synthetischer, erneuerbarer Kraftstoffe. Fossile Brennstoffe werden vollständig aus dem Sport verschwinden. Stattdessen werden die Autos mit Kraftstoffen betrieben, die u.a. aus Abfallströmen, nicht essbarer Biomasse und Kohlenstoffabscheidung entwickelt werden.

Wichtig ist, dass diese Kraftstoffe keine negativen Auswirkungen auf die Leistungsabgabe haben. Die Leistung bleibt auf dem geforderten Niveau, während die CO₂-Emissionen in allen Bereichen deutlich niedriger sind. Dies macht die Formel 1 zu einer Entwicklungsplattform für Kraftstoffe, die auch außerhalb des Motorsports eingesetzt werden können.

Sicherheit als ständiges Entwicklungsthema

Neben Leistung und Haltbarkeit bleibt die Sicherheit ein zentraler Bestandteil des Reglements. Die Struktur des Formel-1-Autos für 2026 wurde in mehrfacher Hinsicht verstärkt. Die Überlebenszelle wird steifer sein und härteren Crashtests unterzogen. Der Überrollbügel wurde so konzipiert, dass er deutlich höheren Kräften standhält, und auch der Seitenaufprallschutz wurde weiter verbessert.

Die vordere Aufprallstruktur wurde so modifiziert, dass sie die Energie in zwei Stufen absorbiert. Dies bietet zusätzlichen Schutz bei Unfällen mit mehreren Aufprallmomenten. Außerdem wurden in den Seitenspiegeln Lichter angebracht, die andere Fahrer besser über den Status des Fahrzeugs informieren, z.B. bei Energieverbrauch oder Warnsituationen.

Konsequenzen für Teams und Fahrer

Die Kombination aus weniger Abtrieb, aktiver Aerodynamik und einem gleichmäßigeren Hybrid-Antriebsstrang macht es schwieriger, das Formel-1-Auto 2026 zu optimieren. Anpassungen werden weniger vorhersehbar und Fehler beim Energiemanagement oder bei der Wahl der Aerodynamik haben sofort sichtbare Folgen auf der Strecke.

Für die Fahrer bedeutet dies mehr Entscheidungen pro Runde. Wann verwenden Sie den Boost? Ist der Überholmodus der richtige Zeitpunkt? Und wie gehen Sie mit Ihrer Batterie um, ohne Geschwindigkeit zu verlieren? Das Auto wird weniger verzeihend, aber auch transparenter in seinem Verhalten.

Ein Kontrollsystem mit großer Anziehungskraft

Die neuen technischen Regeln sind in Zusammenarbeit zwischen der FIA, den Teams und der kommerziellen Organisation der Formel 1 entstanden. Das Ergebnis ist ein Paket, das nicht nur die bestehenden Motorenlieferanten anspricht, sondern auch neue und wiederkehrende Hersteller anzieht. Dies erhöht den Wettbewerb und fördert die technologische Vielfalt innerhalb eines klaren Rahmens.