Autonieuws

Een tikkeltje sinister

De vernieuwde Leon herken je meteen. Waar de vorige versie nog een vermomde Seat was met een ander logo, heeft de vernieuwde Leon eindelijk zijn eigen gezicht gekregen. Dat begint bij de zogeheten “sharknose”-front en de spitse koplampen met opvallende led “driehoekjes”. Achteraan loopt een doorlopende lichtbalk met een verlicht Cupra-logo in het midden – dat vooral ’s avonds zorgt voor een opvallende lichtshow.

Onze testauto heeft een matgroene lak waarvoor je ruim twee mille extra moet bijleggen, maar toegegeven: het maakt de Leon een brutale maar fraaie verschijning. De koperkleurige 19-inch wielen maken de sinistere look af. De vier uitlaateindstukken hebben ook een lik koperverf gekregen, maar zitten er uiteraard voor de sier. Over smaak valt te twisten, maar één ding is zeker: de Leon valt op. En in een zee van grijze leaseauto’s, kan ons land de Leon wat dat betreft goed gebruiken.

Performance-auto

Binnenin blijft Cupra trouw aan zijn sportieve imago. Kuipstoelen klemmen je stevig vast, terwijl het stuur met een Cupra-knop (sportstand) je het gevoel geeft dat je in een serieuze performance-auto zit. Het nieuwe 12,9-inch touchscreen is weer een maatje groter en werkt sneller dan voorheen, en de veelbesproken touch-sliders – waar eerder veel kritiek op was – werken nu eindelijk wat beter, omdat ze nu verlicht zijn.

Trillende ruggengraat

De show wordt gestolen door het optionele Sennheiser audiosysteem. Cupra en Sennheiser hebben hun krachten gebundeld en dat levert een systeem op met elf speakers, een 390 watt versterker en een subwoofer die zo krachtig is dat hij je ruggengraat masseert bij elke bastoon. De centen die je aan dit audiosysteem uitgeeft, kun je dus besparen op de massagestoelen.

Pittig

Met 272 pk onder je rechtervoet is de Cupra Leon PHEV verre van tam. De 1,5-liter turbo benzinemotor en elektromotor werken soepel samen, en zorgen voor een 0-100 km/u tijd van 7,1 seconden. De DSG-automaat schakelt soepel, al kan hij bij lage snelheden soms wat twijfelen. De elektromotor kan al het werk ook eenvoudig alleen af. Zelfs in de EV-stand voelt de Cupra een beetje pittig.

Rijervaring  

Al het vermogen gaat naar de voorwielen. Als de motoren samenwerken, hebben de banden het er soms maar moeilijk mee. Een beetje vocht of damp op het wegdek en je hebt flink wat wielspin bij het wegrijden of schokjes door de aandrijflijn. Maar zodra ze grip vinden, vlieg je ervandoor. De Cupra-knop op het stuur zet alles op scherp: snellere gasrespons, strakkere besturing en een krachtiger motorgeluid. Het geluid is kunstmatig, maar daar kunnen we ons niet enorm aan storen.

De balans is er

Dankzij Dynamic Chassis Control (DCC) kun je het onderstel aanpassen aan je stemming. Zelfs in de comfort-stand merk je dat de auto sportieve genen heeft, maar het blijft aangenaam. In de sportstand spant hij zijn spieren écht aan en kun je serieus leuk een bocht omgaan. Cupra heeft een goede balans gevonden tussen sportiviteit en bruikbaarheid. Voor dagelijks gebruik is het een fijne allrounder: sportief genoeg voor rijplezier, maar niet oncomfortabel voor lange ritten.

Elektrisch bereik dat écht bruikbaar is

Maar de Leon heeft meer te bieden. Zo is hij ook erg zuinig. Dankzij een 19 kWh-accupakket kan hij tot 125 kilometer elektrisch rijden. In de winter – met temperaturen onder het vriespunt – zagen we nog steeds 80 kilometer actieradius. Zodra de zon doorbrak en de temperatuur steeg naar 12 graden, schoot dat naar 115 kilometer. Dat betekent dat je eigenlijk makkelijk al je dagelijkse ritten volledig elektrisch kunt afleggen. Bovendien kun je hem tijdens een lange trip bij een snellader met 50 kW opladen. In 25 minuten zit de accu weer op 80%. Thuis laad je met 11 kW, wat neerkomt op ongeveer 2,5 uur voor een volle accu.

Bagageruimte  

Zoals bij de meeste plug-in hybrides, kost de batterij bagageruimte. De hatchback biedt 345 liter, een stukje minder dan de benzinevariant. De Sportstourer (stationwagen) biedt 470 liter, wat hem een betere keuze maakt als je een gezin hebt die graag op autovakantie gaat.

Conclusie  

De vernieuwde Cupra Leon PHEV is een geslaagde mix van sportiviteit en elektrificatie. De looks zijn gedurfd, de aandrijflijn is sterk en hij biedt – vooral als Sportstourer – veel binnenruimte. Hij is snel als je dat wilt, zuinig als je dat nodig hebt, en opvallend zonder schreeuwerig te zijn. De 100 kilometer elektrische actieradius maakt hem écht uniek, want er zijn geen concurrenten die dat ook bieden. Tenzij je binnen de Volkswagen Group gaat winkelen, want dan kom je de PHEV-aandrijflijn ook tegen in de Volkswagen Golf en Audi A3, waar de Leon zijn platform mee deelt.

Wat kost de Cupra Leon?

Voor de 204 pk sterke Leon hatchback moet je 42.990 euro betalen en voor de 272 pk sterke versie ben je minimaal 46.990 euro kwijt. Voor de Leon Sportstourer (stationwagen) ben je ongeacht de versie 1.000 euro meer kwijt. Een koopje is de Cupra Leon dus niet, maar uniek is hij zeker.